El Distintivo H es un reconocimiento voluntario que la Secretaría de Turismo (SECTUR) otorga, con el aval de la Secretaría de Salud, a los establecimientos fijos de alimentos y bebidas que cumplen el estándar de manejo higiénico NMX-F-605-NORMEX-2018. No es un permiso para operar ni una norma oficial: ningún restaurante está obligado a tenerlo. Tiene vigencia de un año y es renovable.
Para obtenerlo, tu negocio necesita por lo menos dos años operando. Implementas el estándar con un consultor registrado por la SECTUR, contratas por separado a una unidad de inspección que visita el local y, si su dictamen es aprobatorio, la SECTUR te otorga el distintivo. La lista de verificación cubre 13 áreas, de la recepción de alimentos al bar, y hay que cumplirla al 90%.
Lo que no cambia, con o sin distintivo: la NOM-251-SSA1-2009 es obligatoria para cualquier negocio que prepara alimentos, y la vigilan la Secretaría de Salud y las autoridades sanitarias de cada estado.
Antes de seguir: este artículo es información general, vigente a septiembre de 2026, y no es asesoría legal. Platevio no tramita, presenta ni certifica nada, ni el Distintivo H ni ningún otro trámite. El canal oficial es la página del programa en gob.mx y el correo distintivoh@sectur.gob.mx de la Dirección General de Certificación Turística.
Qué es el Distintivo H y qué no es
La SECTUR lo maneja dentro del Programa Manejo Higiénico de los Alimentos. Según la página oficial del programa, su objetivo es disminuir las enfermedades transmitidas por alimentos entre turistas nacionales y extranjeros y mejorar la imagen de México.
Se otorga al establecimiento, no a una persona. Buena parte de la confusión viene de lo que el distintivo parece ser y no es:
- No es una Norma Oficial Mexicana. La NMX-F-605-NORMEX-2018 es una norma mexicana que la SECTUR llama “estándar”. La Ley de Infraestructura de la Calidad dice en su artículo 73 que los estándares son, por regla general, de aplicación voluntaria, salvo los casos que enumera; entre ellos, que una Norma Oficial Mexicana, una autoridad, una ley o un reglamento los hagan exigibles, o que quien ofrece el servicio declare que lo cumple (fracción IV). Y el Reglamento de la Ley General de Turismo describe el sistema de certificación turística de la SECTUR como “de carácter voluntario” (artículo 105).
- No es un permiso ni una licencia. No sustituye el aviso de funcionamiento ante la autoridad sanitaria, la licencia municipal ni ningún otro trámite de apertura.
- No es una constancia de que cumples la NOM-251. La infografía de la SECTUR menciona la NOM-251 al describir el programa, pero el distintivo es un reconocimiento aparte. No te exime de una visita de verificación sanitaria.
La norma: NMX-F-605-NORMEX-2018
El nombre completo es NMX-F-605-NORMEX-2018, Alimentos-Manejo higiénico en el servicio de alimentos preparados para la obtención del distintivo “H”. Según la declaratoria de vigencia publicada en el DOF, aplica a los establecimientos fijos que manejan alimentos y bebidas en todas sus fases: recepción, almacenamiento, preparación y servicio.
| Fecha | Qué pasó |
|---|---|
| 10 de agosto de 2018 | El DOF publica a consulta pública el proyecto PROY-NMX-F-605-NORMEX-2018, con 60 días para recibir comentarios |
| 13 de agosto de 2019 | El DOF publica la declaratoria de vigencia de la NMX-F-605-NORMEX-2018, que cancela la versión de 2015 |
| 12 de octubre de 2019 | Entra en vigor, 60 días naturales después de la publicación de la declaratoria |
| Septiembre de 2026 | El catálogo de normas de la Secretaría de Economía la sigue marcando como vigente |
Tres detalles que conviene tener claros:
- El año del nombre no es el de la declaratoria. Se llama “2018” aunque su declaratoria se publicó y entró en vigor en 2019. Es la misma norma.
- Si un folleto, un curso o una cotización cita la NMX-F-605-NORMEX-2015, está desactualizado. A septiembre de 2026 sigue vigente la de 2018.
- El texto completo no es de descarga libre. Según la declaratoria, se compra a NORMEX, la Sociedad Mexicana de Normalización y Certificación, o se consulta gratis en la Dirección General de Normas de la Secretaría de Economía. Lo público y gratuito son la propia declaratoria en el DOF, con el campo de aplicación, la página del programa y la infografía. Si encuentras la norma “completa” gratis en un sitio cualquiera, desconfía: no es el canal oficial y no sabes qué versión es.
¿Tu restaurante puede obtenerlo?
La infografía de la SECTUR, publicada en julio de 2026, pone dos requisitos básicos de participación: ser un establecimiento fijo de alimentos y bebidas legalmente constituido y contar con dos años de operaciones como mínimo. La Secretaría de Turismo de Quintana Roo repite el mismo mínimo de dos años.
Eso deja fuera a dos negocios que suelen preguntar:
- Un food truck o un puesto móvil. La norma aplica a establecimientos fijos.
- Un restaurante que acaba de abrir o abre el mes que viene. Tienes que esperar a cumplir dos años operando. Mientras tanto, la NOM-251 te aplica desde el primer servicio.
Checklist antes de buscar consultor
- Local fijo donde recibes, almacenas, preparas y sirves alimentos.
- Negocio legalmente constituido. Pregunta a la SECTUR o al consultor qué documentos lo acreditan en tu caso.
- Dos años o más operando en ese establecimiento.
- Presupuesto para dos contratos: el consultor y la unidad de inspección.
- Tiempo del equipo para la capacitación y los cambios de rutina.
Qué revisa la inspección: las 13 áreas
La SECTUR publica en su página del programa lo esencial de la evaluación:
- Una lista de verificación de 13 áreas que hay que cumplir al 90%.
- La capacitación del 80% del personal operativo y del 100% de los mandos medios y altos.
- Un consultor registrado con perfil en el área químico-médico-biológica que orienta al establecimiento.
La Secretaría de Turismo de Quintana Roo precisa que esa capacitación es un curso de manejo higiénico de los alimentos de 10 horas que da el consultor.
Lo que la SECTUR no publica es el detalle de cada punto ni una lista oficial de “puntos críticos”. Esos criterios están en el texto de la norma. Por eso la tabla no repite requisitos: te da las 13 áreas oficiales y la pregunta que conviene hacerle a tu consultor en cada una, para que te muestre por escrito qué pide la norma y cómo lo vas a demostrar.
| Área | Qué preguntarle a tu consultor |
|---|---|
| Recepción de alimentos | ¿Qué revisa quien recibe a cada proveedor y qué evidencia queda de esa revisión? |
| Almacenamiento | ¿Cómo deben acomodarse y rotarse los insumos en la bodega y en las cámaras? |
| Manejo de sustancias químicas | ¿Dónde y cómo se guardan los productos de limpieza para que nunca se confundan con alimentos? |
| Refrigeración y congelación | ¿La norma pide llevar registros de temperatura? Si los pide, ¿cuáles y cada cuánto? |
| Área de cocina | ¿Qué condiciones de instalaciones y equipo se evalúan? ¿Hay algo que requiera obra antes de la visita? |
| Preparación de alimentos | ¿Qué prácticas se observan durante la preparación y cómo se documentan? |
| Área de servicio | ¿Qué se revisa en el pase, en la línea de entrega y en el salón? |
| Agua y hielo | ¿Qué tienes que demostrar sobre el agua y el hielo que usas? |
| Servicios sanitarios para empleados | ¿Qué deben tener los baños y las áreas del personal? |
| Manejo de basura | ¿Cómo deben separarse, guardarse y retirarse los residuos? |
| Control de plagas | ¿Qué comprobantes del servicio de control de plagas debes tener a la mano? |
| Personal | ¿Qué hábitos de higiene se observan y qué constancias de capacitación se revisan? |
| Bar | Si tienes barra, ¿qué se evalúa ahí? Si no la tienes, ¿cómo queda esa área en tu evaluación? |
Qué implica el Distintivo H en la cocina
La cocina no es una sola casilla. Toca por lo menos cinco áreas de la lista: área de cocina, preparación de alimentos, refrigeración y congelación, manejo de sustancias químicas y manejo de basura.
La SECTUR no publica temperaturas. Lo que exige la regulación obligatoria sobre refrigeración, cocción y limpieza está en la NOM-251, y lo explicamos en la guía de la NOM-251 para restaurantes.
Cómo se obtiene el Distintivo H, paso a paso
La infografía de la SECTUR resume el proceso en cinco pasos. La Secretaría de Turismo de Quintana Roo desglosa el trabajo del consultor en diagnóstico, capacitación, implementación y validación.
| Paso | Quién lo hace | Qué pasa |
|---|---|---|
| 1. Decides obtenerlo | Tú | Confirmas que cumples los requisitos básicos: local fijo, legalmente constituido, dos años operando |
| 2. Implementas el estándar | Un consultor registrado por la SECTUR, con tu equipo | Diagnóstico, capacitación, implementación y validación antes de pedir la inspección |
| 3. Contratas la inspección | Tú | Seleccionas y contratas a una unidad de inspección, en un contrato distinto al del consultor |
| 4. Visita de inspección | La unidad de inspección | Verifica el estándar implementado; si el resultado es positivo, envía el dictamen aprobatorio a la SECTUR |
| 5. Otorgamiento | La SECTUR | Otorga el Distintivo H al establecimiento, con vigencia de un año |
Dos cosas prácticas:
- Verifica al consultor antes de firmar. La página del programa en gob.mx enlaza una lista de consultores vigentes y un directorio de empresas con distintivo vigente. Si el enlace no abre, pide la confirmación a distintivoh@sectur.gob.mx.
- “Unidad de verificación” y “unidad de inspección” son la misma figura. Algunos materiales de la SECTUR usan el primer nombre; la infografía usa el segundo, que es el de la Ley de Infraestructura de la Calidad. No es un requisito nuevo.
La SECTUR tampoco publica un plazo: pide al consultor un calendario por escrito.
Cuánto cuesta el Distintivo H
La página del programa de la SECTUR no publica ninguna tarifa por otorgar el distintivo, y el proceso oficial dice que el establecimiento contrata a dos proveedores, el consultor y la unidad de inspección. Los precios que circulan en internet vienen de proveedores o de casos particulares, y cada proveedor cotiza según el trabajo que incluya. Pide cotizaciones por escrito a más de un consultor y a más de una unidad de inspección, y compáralas con la misma lista.
Qué pedir por escrito en una cotización
- Diagnóstico: cuántas visitas previas incluye y qué entregable recibes.
- Capacitación: cuántas personas y turnos cubre. Necesitas el 80% del personal operativo y el 100% de los mandos.
- Implementación y validación: cuántas visitas de seguimiento, qué formatos te deja y si hay una revisión final antes de la inspección.
- Unidad de inspección: si la cotización la incluye. En el proceso oficial es un contrato aparte.
- Si no alcanzas el 90%: qué pasa, cuántas visitas más incluye y cuánto cuestan.
- Obras y equipo: si el diagnóstico puede pedir cambios en instalaciones o equipo, que van por tu cuenta.
- Renovación: qué incluye y cuánto costará al año siguiente.
- IVA: si el precio lo incluye.
- Credencial: que el consultor esté registrado y vigente ante la SECTUR.
Vigencia y renovación: un año
El Distintivo H tiene vigencia de un año, renovable. La declaratoria de la norma en el DOF es explícita sobre lo que pasa si no renuevas: “de no ser renovado, la empresa que lo ostente debe retirarlo de la vista del cliente”. La SECTUR no publica en su página el procedimiento de renovación, así que pide a tu consultor y a la unidad de inspección, por escrito, qué incluye y con cuánta anticipación hay que agendar la visita.
Un riesgo real durante el año es la rotación de personal. Si entraron meseros y cocineros nuevos y nadie los capacitó, puedes quedar por debajo del 80% de personal operativo capacitado que pide el programa.
Calendario sugerido para el año
Es una sugerencia de organización, no un calendario oficial.
| Momento | Qué hacer |
|---|---|
| Al recibir el distintivo | Anota la fecha de vencimiento donde la vean el dueño y el gerente |
| Cada mes | Revisa internamente las 13 áreas con la lista que te dejó el consultor |
| Cada vez que entra alguien | Agenda su capacitación y guarda la constancia |
| Mes 9 | Pide por escrito los pasos y el costo de la renovación |
| Meses 10 y 11 | Revisión previa con el consultor y cita con la unidad de inspección |
| Al vencer | Si no renovaste, retira el distintivo de la vista del cliente |
Distintivo H y NOM-251: cuál es obligatoria
Hay dueños que creen que con el distintivo “ya cumplen”, y otros que creen que sin él no pueden operar. Ninguna de las dos cosas es cierta.
| Distintivo H | NOM-251-SSA1-2009 | |
|---|---|---|
| Qué es | Reconocimiento de la SECTUR con el aval de la Secretaría de Salud | Norma Oficial Mexicana de prácticas de higiene para el proceso de alimentos, bebidas o suplementos alimenticios |
| Documento base | NMX-F-605-NORMEX-2018, un estándar | La propia NOM-251 |
| ¿Es obligatoria? | No. Es voluntaria | Sí, para quien procesa alimentos, e incluye un apartado para establecimientos de servicios de alimentos o bebidas |
| A quién aplica | Establecimientos fijos, legalmente constituidos, con dos años o más operando (requisitos de la SECTUR) | A tu negocio desde que empieza a operar |
| Quién revisa | Una unidad de inspección que tú eliges y contratas | La Secretaría de Salud y los gobiernos de los estados, con visitas de verificación |
| Cuánto dura | Un año, renovable | No se obtiene ni vence: se cumple todos los días |
| Si no cumples | No obtienes o no renuevas el distintivo | Medidas y sanciones de la autoridad sanitaria de tu estado, conforme a la Ley General de Salud y la ley de salud estatal |
Las dos tratan de higiene en el manejo de alimentos, pero son documentos distintos con reglas distintas. Tener el Distintivo H no demuestra ante la autoridad sanitaria que cumples la NOM-251, y cumplir la NOM-251 no te da el distintivo. El orden sensato para un restaurante: primero la NOM-251, obligatoria desde el día uno (te la explicamos en la guía de la NOM-251 para restaurantes); después, si te interesa y ya cumples dos años, el Distintivo H.
Dónde encaja Platevio (y dónde no)
Primero lo que Platevio no hace, porque es casi todo lo que pide este artículo:
- No tramita, presenta ni certifica el Distintivo H ni ningún otro trámite. No se conecta con la SECTUR, con consultores ni con unidades de inspección.
- No lleva bitácoras de temperaturas, limpieza, control de plagas ni capacitación del personal. Son el tipo de evidencia que suele pedir una unidad de inspección, y tendrás que llevarlas en papel o en otra herramienta.
- No lleva inventario ni registros de recepción o de proveedores, y no te ayuda a rotar insumos con PEPS.
- No emite CFDI ni ningún documento fiscal.
- No procesa pagos con tarjeta: solo registra cómo se pagó.
- No funciona sin internet: el pedido necesita conexión para llegar a cocina.
Nada de lo que hace Platevio te ayuda a pasar la inspección. Lo que hace es ordenar el servicio:
- Comanda digital con notas por platillo. El mesero toma el pedido en el celular o la tableta, y las notas de cada platillo, por ejemplo una alergia, llegan a cocina escritas, sin depender de la letra de nadie.
- Pantalla de cocina. Cada platillo enviado aparece con sus extras y notas, y se marca como cocinado y luego como servido (pantalla de cocina).
- Impresión de comandas y tickets por WiFi, Ethernet, USB o Bluetooth, en impresoras térmicas ESC/POS y Star Micronics. La cocina puede usar pantalla, impresora o las dos.
- Roles separados para dueños, gerentes, meseros y cocina, cada uno con su parte del servicio.
Funciona en el navegador de la computadora, el celular o la tableta que ya tienes. Si eso te sirve, el precio de Platevio cabe en una línea: Gratis. Sin tarjeta, sin plan.